Novela del escritor nacido en Quirihue, Francisco Contreras. Fue publicada originalmente en París en 1924.

Francisco Contreras fue uno de los más destacados y cultos poetas de comienzos del siglo XX. Desarrolló gran parte de su carrera en Francia desde donde dio a conocer la realidad literaria latinoamericana. Fue además ensayista, crítico literario y novelista.

La obra El Pueblo Maravilloso evoca el Quirihue de la infancia del autor y está plagada de imágenes de profundo lirismo que recuerdan ese Chile provinciano de fines del siglo XIX.

A modo de ejemplo de su prosa leemos el siguiente párrafo:

“Por la calzada de tierra endurecida, subían algunas mujeres equilibrando sobre la cabeza grandes cántaros de arcilla rojiza; sus faldas remangadas dejaban ver las pantorrillas y los pies desnudos, del color de los cántaros. Entre ellas iban algunos chicuelos con cubos en ambas manos, separados por un aro de madera, y se hacía notar un viejo enclenque, tuerto, que empujaba una pipa rodante, embadurnada de azul.”

El libro fue profusamente reseñado y difundido en Europa. Su argumento gira en torno a entuertos pueblerinos, desencuentros, picardías, gente avara, entierros, fantasmas y una iglesia omnipresente, dando al conjunto un aire de comedia tragicómica.

La obra contiene un profundo valor patrimonial, pues ofrece un fresco literario del Ñuble del siglo XIX. Sus calles, palabras, costumbres, humores, creencias y cotidianeidades de una época extinta, de la que sin embargo permanecen huellas indelebles que conforman la identidad actual de la región de Ñuble.

El libro puede descargarse de la página www.memoriachilena.cl